1981年1月春节前，我来到纽约。现在回想起来，我初到美国，是相当孤单无助的，完全一点谱都没有。可说来得“考虑不周”、如果考虑周到一点，也就不会成行了。来后我首先遇到的是要生活、要吃住，而不是做什么研究。我可以投靠的，只有担保我来美国的那位同学，虽然他是中学时代要好的同学，他来加拿大和美国也十多年了，那时他在纽约自营洗衣店，有自住房子，也算是小康了，却并不算富裕，来后他让我在他家落脚歇歇。暂时无事在他洗衣店帮忙，我原想初期几个月也许他能借助我一些，后来我看他无此意，我只好先去打工支持生活。在他家住了有10天，就去租房子住。他还给我算了些帮工钱，大约有$150。我就拿了这点钱去租房，在黑人区月租$150的小房间。

房东还不错，允许我先交半个月租就住进去，然后就去找工做，找到一家洗衣馆，要我自接送洗的衣服，自做服务，工钱自收。我只是投币给他的洗衣机干衣机，这样不错，双方都有利，他可以增加洗衣机的收入，我也有工可做。我一天做10 – 12小时，一个月下来可有$1300 – 1500的收入。吃住交通花费不多，每月能省下$1000，除了寄点钱回中国，几个月居然积下几千元，够一个学期学费和生活费了。因为工作太累，我身体几乎有点支撑不住了。刚好大约做了4个月，洗衣店因租约期满不续约，被逼关门。我也只好另找工做了。