杜鲁门民众支持率高涨。不过大多数美国人，不相信他在1948年总统大选中，能当选连任。

杜鲁门说，他参加竞选，向来都是走到民众中去，跟大家见面，选总统也没什么两样，跟民众面对面接触。杜鲁门说，如果你站在他们眼前，他们就会知道你说的是不是事实。

杜鲁门全力以赴，参加1948年总统大选。他坐着火车横穿美国，沿途发表数百次讲话，其中包括一些没什么人知道的城镇和乡村，后人称他这次选战为whistle stop campaign“乡间小镇”选战。

杜鲁门每到一地，站在专列车尾发表演讲。他的听众包括各州农民、孤儿院的孩子、乡村居民。

杜鲁门拒绝认输，他加倍努力。大多数美国人虽然认为杜鲁门会输，但同时又对他斗到底的精神很佩服，他的支持者对他高喊：“哈里，给他们点颜色看看！”他们指的是共和党人。全国各地支持杜鲁门的人，都高呼：“哈里，给他们点颜色看看！”

杜鲁门极力争取工薪阶层、犹太人、黑人和天主教徒等一贯支持民主党的选民。在大选日前最后一次广播讲话中，杜鲁门保证要维持和平，保证领导一个努力帮助人民的政府。他随后返回密苏里家中，等待选举结果。大选结果，杜鲁门果然意外当选。