罗斯福成为美国有史以来最强势，最激进的总统之一，他担任总统时间最长，改变了美国政治面貌和经济体制。

罗斯福1933年3月就职演说，给千百万美国人带来希望。新总统承诺，要同摧毁美国经济的大萧条展开较量。罗斯福上台3个月里，大刀阔斧，干劲十足，让国会通过的重要法案，比以往许多总统，在整个任期内通过的重要法案还多。人们把这三个月，称为罗斯福“百日新政”。

罗斯福百日新政

首都一片繁忙，充满活力，就像雷雨天空一样，电闪雷鸣，气象万千。罗斯福下令全国所有银行，在经济好转前关门停业。他禁止向外国出口黄金。国会应罗斯福要求，通过了他提出的所有建议。参众两院不到8小时，就通过了罗斯福提出的新银行法，罗斯福要求国会立法，允许销售啤酒和葡萄酒，向销售者征税。当时全国禁酒。

美国最需要新政府采取行动的是农业。农民在3年大萧条中，人均收入从每年162美元下降到48美元，农产品价格下降55%，农民购买力，下降超过一半。许多农民一年所挣的，还不足购买工具和种子。

造成问题的主要原因，是农产品过剩。生产太多谷物、肉类和棉花，导致价格持续下降。对城市消费者来说，是好消息，但对农民是灾难。政府对谷物征收新税，提高了谷物价格，政府贴钱给棉农，停种一些棉田。政府收购并杀了500万头猪，减少市场肉类供应量。

政府官员认识到，只有销毁一些食物，限制农产品产量、提高农产品价格，才能挽救农民，恢复经济秩序。计划奏效了，农业产量迅速下降，加上1933年和1934年炎热天气，收成不好，使谷物产量进一步下降。结果，农产品价格上涨，农民收入在4年中，提高了50%。

联邦政府采取措施，解决工业产量下降。罗斯福成立复兴管理局，许多企业主同意，遵守限制工人工作时间，提高工资，停止雇佣童工，改善工作环境，与工会合作。罗斯福又成立公共工程管理局，为失业工人创造就业，去修建大坝、桥梁、河道等公共设施。

罗斯福政府通过住房所有者法案，美国人可借钱还贷，保住房子；还通过银行保险法，即使银行破产，民众也不会失去银行储蓄，极大提高了公众对银行信任。

罗斯福和国会，成立民间资源保护队，召募年轻人到农村去，保护国家自然资源，种植树木，改善国家公园环境。和农民一起，发展种植技术，保护土壤，抵御风沙和雨水侵袭。

罗斯福最具创意的，是改善南部田纳西州的环境。田纳西河流域非常贫穷，农民没有电，树木稀少，经常闹洪水。国会决定,成立新的田纳西河流管理局，修建大坝、清理河道，拓展森林，提供电力。

罗斯福政府头3个月“百日新政”，取得巨大成功。从胡佛到罗斯福，就好像从一匹行动迟缓的马，一下子改成了坐飞机。突然之间，整个国家都活动起来了，各个地方生气勃勃。

罗斯福的做法，与胡佛不同。罗斯福不是防御，而是进攻。 他同时采取救济（Relief）、改革（Reform）和复兴（Recovery）的办法，扩大政府职能，为普通人谋福利。