胡佛是非常有名人物，人们都信任他，赞赏他从穷困走向成功的人生历程。

1874年，胡佛出生在爱奥华州农场家庭，父亲是贫穷金属工人，全家不断从一个州搬到另一个州。胡佛六岁时，父亲去世了，四年后，母亲也去世了。小胡佛不得不到西部俄勒冈州与舅舅生活。舅舅资助胡佛考上加州斯坦福大学。胡佛在大学显露非凡数学才能。他的专业是地质学。

大学毕业后，胡佛在矿上工作。此后几年，胡佛在国外任工程师，40岁他已赚到100多万美元。

一战结束后，胡佛为欧洲饥荒人们筹集食品，得到欧洲和美国人民高度赞扬。此后 ，他在哈丁总统之下，担任商务部长，干得非常出色。1925年，他离开哈丁政府。两年后，又为密西西比州洪灾灾民提供援助。胡佛言语不多，做事认真，他多次出色完成各项工作。

1929年股市崩盘

1928年胡佛当选总统，获得58%选票，冷静、保守、干练的胡佛，开始领导美国，让美国人对未来充满信心。认为他是能领导美国经济继续发展的人，他是成功的工程师和商人，担任过商务部长，懂经济，他对私营经济未来充满信心。

美国民众对经济充满信心，明显表现在股票市场上。股票全面上扬，胡佛当选总统后几个月，股票就像火箭一样直线上涨，从100美元涨到200美元，再涨到300美元、400美元。许多人因此一夜暴富。

某个服装售货员，从证券经纪人得到建议，赚了20万美元。一个护士听某人说有家好股票，她也赚了3万美元。类似故事千千万万。

股价猛涨，让经济专家担忧。胡佛也敦促证券交易所官员，要确保交易诚信和安全，同时批准美国提高银行间的拆借利率。

1929年9月初，股票市场指数，达到过去18个月最高点。西屋公司股票从91美元涨到313美元；阿纳康达铜业公司股票价格从54美元上涨到136美元，联合碳化物公司股票从145美元上涨到413美元。生活像梦一样，但是梦不能永久。

1929年9月中，股市不再上涨，一个半月中，股市缓慢地下跌。到10月24日星期四，股市崩盘了，股票急剧下跌，跌幅最大的股票，一天下跌了5、10、20美元。人们将这一天称为“黑色星期四”。

美国股市崩盘，无数人失去工作，整个国家陷入有史以来最严重经济危机。

胡佛对这场危机不负有责任。经济大萧条不是他的政策造成。但是，带领国家走出困境，是他的职责。他的四年任期，是最困难时期。

在股市崩盘的三年里，美国生产总值下降了近一半，许多美国人的财富大幅缩水，1920年代积累的财富消失。失业人数急剧上升，四年里失业率从3%跳升到25%。大萧条使人们生活在恐惧中。

人们责怪胡佛总统没有尽力帮助他们。其实，胡佛为改善经济状况，采取了一些措施，但他反对让联邦政府提供大规模援助，他拒绝让政府入不敷出。

胡佛说：“经济衰退不能通过立法或行政手段来治愈。”许多保守美国人同意他的观点，但数百万忍饥挨饿、找不到工作的人可不这么想。他们指责胡佛不关心普通民众。

股市崩盘之后，胡佛总统全力挽救美国经济。一个月内，胡佛把经济界领袖召集到白宫，告诉他们“绝不能降低工资”。胡佛实行一系列政策同时，呼吁美国联邦储备局的银行家们，为工商企业贷款提供方便。同时，他试图提供资金，保证农产品价格公正。他推动国会降低个人所得税。他呼吁美国人，不要对美国经济失去信心。

越来越多人呼吁总统增加联邦政府开支，提供就业，解决经济危机。然而，胡佛是保守派，他认为对贫穷美国人提供救济，不是联邦政府的责任，他认为让联邦政府开支大于税收，是错误的。

胡佛让政府出钱，帮助农民购买种子和化肥，但他不愿意向饥饿失业者提供粮食。

他成立了紧急委员会，研究解决就业问题，但他不愿启动创造大量就业的政府计划。胡佛呼吁美国人，尽可能帮助需要帮助的朋友，但他反对拿出联邦资金，为数百万人提供救济。