在西非海岸，有一个不大引入注意的小国家，人口只有400多万，是非洲最早建立的共和国，国名叫“利比里亚”( LIBERIA), 在英文中，LIBERIA有“自由”，“解放”之意。这个国家的建立，怎么跟“自由”“解放”连在一起呢？原来他与美国黑人奴隶的自由解放有关。这个国家其实是19世纪，以美国返回非洲的自由黑人为主体，而建立的非洲第一个共和国。

特殊的黑人共和国

利比里亚国家格言：“自由的爱把我们带到这里”（The love of liberty brought us here）

对于国徽，利比里亚有一段像诗一样的解释：“淡蓝的大西洋海面上，一艘鼓满风帆的海船，满载获得自由的黑奴，回到祖先的土地。半轮旭日浮出海面，天空垂落巨大的金幔，预示着这个新兴国家前途无量。从蔚蓝色深处，飞来一只衔着和平文书的鸽子，把福音传向大地。”

绿色国土生长一棵高大的椰树，代表西撒哈拉热带雨林。树下的农具，表明农业是利比里亚的基础。盾徽上写着“我们因热爱自由而来到这里”。

利比里亚首都蒙罗维亚（MONORIA）起名源于美国总统门罗（MONROE）。回到非洲故土的自由黑人，对美国充满感激之情，门罗总统当时是赞成获得自由的黑人回去非洲的，虽然美国政府并没有资助他们回非洲，资助是由民间团体办的。

普罗维登斯岛就是1820年首批美国黑人移民登陆的地方，1824年命名为利比里亚（自由之城），远在9～10世纪，靠近撒哈拉沙漠中、西非地区部分居民移居谷物海岸（即今利比里亚）。1462年起，欧洲人来到，将此地称作“胡椒海岸”（PEPPER COAST），在此贩奴。葡萄牙人最先来此贩卖奴隶，随后荷、英、法、德等殖民者相继来到。

大批美国解放黑奴回到非洲

1820年代，美国北方兴起废奴运动，一些开明的奴隶主人，让他们的奴隶接受教育，学习技能，让他们能够独立工作和生活，成为自由民，但是在当时有几十万黑奴的社会情况下，少数自由的黑人，很难在社会上和白种人共同相处。很多人觉得，最好的办法是还奴隶自由，让他们回到非洲故土去。于是有一批美国人，组建了以此为目的的民间“美国殖民协会”，其宗旨得到门罗总统支持。

1820年，美国殖民协会开始协助黑人返回非洲。以后接着一批一批送返，到1840年代，已经有数千自由黑人被送回非洲， 他们当中有些人懂技术，知道如何炼铁，会用蒸汽机和其它机械。殖民协会希望这些黑人，利用自己的技能，改善自己和非洲人的生活。

美国殖民协会的计划，确实帮助很多黑人，摆脱原来的奴隶生活。但许多获得自由的黑人，并不想回非洲。他们生在美国，长在美国，已经习惯美国生活，感到美国就是他们的家。但是一旦他们返回故土，还是大有作为。

美国殖民协会给这些自由黑人，在西非找了个好地方，就是普罗维登斯岛，给他们购买了土地，1820年，首批美国自由黑人在此登陆，1824年他们把这里命名为利比里亚（自由之城）。1838年成立利比里亚联邦，由“美国殖民协会”帮助派任总督。

1847年建国

1847年7月26日宣告独立，建立利比里亚共和国，制定了类似美国的宪法，成为非洲第一个共和国。另一个相似的黑人移民区，在附近于1854年2月4日，建立马里兰共和国，那时从美国送回到利比里亚的自由黑人，已经达到9000人。

1857年，马里兰并入利比里亚。1860年，美国黑人移民建立真正独立党，自1869年起执政130年。

政变内战

直到1980年，土著克兰族人塞缪尔·多伊军士长率领17个士兵发动政变，结束美国黑人移民后裔130年的统治，建立军政府。

1989年，流亡国外的前政府官员查尔斯·泰勒，率全国爱国阵线武装返回利比里亚，利比里亚从此陷入7年内战，1996年，在西非国家经济共同体斡旋下，交战各派停火、解除武装，举行大选。1997年泰勒当选总统。但是不久内战又起。

恢复和平

2003年，迫于内外压力，泰勒向副总统布拉移交权力，并流亡国外，利比里亚内战结束。2005年举行总统选举，团结党领袖瑟利夫女士当选总统，2011年她又当选连任至今。

中国和利比里亚是友好国家，中国按照联合国计划，于2003年派遣600人参与维和部队，负责军事观察，民警，运输，工兵，医疗等。

利比里亚人口420万（2012）。官方语言：英文。85%信仰基督教。

女总统治国

利比里亚资源丰富，风光明媚，海运业在世界上占有特殊地位，其地理位置优越，濒临大西洋，海上运输便利，拥有蒙罗维亚等5个港口，年货运量20万吨。利比里亚还是全球第二大方便旗船籍国，目前世界上有1800多艘船只悬挂利比里亚船旗。

利比里亚总统瑟利夫（ELLEN SIRLEAF 1938— ），美国哈佛大学硕士，曾任政府部长，参议员，有“铁娘子”之称，2011年得诺贝尔和平奖，今年已80岁，德高望重，2006年曾去中国访问，胡锦涛主席也于2007年访问利比里亚。