亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton，1755—1804），美国军人，经济学家，政治哲学家，美国宪法起草人之一，第一任财政部长。汉密尔顿是华盛顿经济政策的主要构思者，包括：重建国家信用的计划、建立国家银行、建立关税系统。他创立了联邦党，成为该党领袖。

汉密尔顿生长在西印度群岛，7岁父亲失踪，10岁到码头打工，13岁丧母，无家可归，14岁当贸易公司经理，17岁读纽约英皇书院（现哥伦比亚大学），随即从军。

汉密尔顿在独立战争中，当炮兵团团长。1777年升为中校，担任华盛顿参谋部副官，成为华盛顿的侍从武官。独立战争结束后，汉密尔顿回到纽约学法律，以半年时间完成4年学业，成为纽约最有名的律师之一，他被选为大陆会议纽约州代表。他创办了纽约银行（Bank of New York）。

汉密尔顿代表纽约州制订宪法，他写了一系列解释宪法的文章，即联邦党人文集，直到今日仍然是宪法解释的重要来源。是美国政治文献中仅次于《独立宣言》和宪法，位居第三的文献。华盛顿任命他为财政部长。他开创政府发行国债，创立美国银行。

1804年大选接近，汉密尔顿反对伯尔参选。伯尔向他下战书决斗，决斗重伤汉密尔顿，次日身亡。

汉密尔顿参与制定外交政策，极力避免卷入欧洲冲突。他的思想被表达在华盛顿的告别演说里，成为美国中立外交路线的基础。汉密尔顿最早洞察英国工业革命的深远意义。他向国会呈交《关于制造业的报告》，提出国家扶持制造业发展的措施。使美国由农业国变成工业国。

汉密尔顿与杰斐逊的交易

1790年4月18日，33岁的财长汉密尔顿，走出总统官邸，恰好撞上47岁的国务卿杰斐逊。汉密尔顿说：“国务卿先生，请求您帮帮我吧。我提交的国债法案，国会四次辩论都未通过。如果您能够改变主意，凭借您的巨大影响力，下次辩论就有望过关啊。”

杰斐逊说：“财长先生，我连宪法都反对，何况是国债法案呢，宪法并没有授权联邦政府承接独立战争时期的联邦债务啊。不过，您要是乐意的话，明天我们一起晚餐，聊聊这事儿，我打算请麦迪逊一起来。”

汉密尔顿说：“太好啦，我一定准时赴约。”

汉密尔顿喜出望外，他知道机会来了，那时各州为争夺永久首都，吵得不可开交。论经济实力，纽约最强，它已经是临时首都，是当时北美最发达、交通最便利的城市，而且纽约为改善基础设施、建设联邦首都，已经投入巨资，势在必得。

论政治实力，维吉尼亚占优势，它为独立战争做出最大贡献，有数位声望卓著的建国元勋。他们都热切期望永久首都迁入维吉尼亚州。假若纽约州配合，则大事可成。杰斐逊就是要和汉密尔顿谈这个交易。

果然，第二天晚餐时，杰斐逊向麦迪逊提出“交易”条件：如果汉密尔顿愿意说服纽约州支持维吉尼亚州，成为永久首都所在地，他们就承诺支持国会通过汉密尔顿的国债法案。汉密尔顿毫不犹豫地答应了。几天后，美国国会顺利通过汉密尔顿起草的《公共信用报告》，华盛顿总统立刻签署成为法律。国债市场迅速兴起，成为美国金融体系的支柱。

影响美国最大第5名

汉密尔顿担任财政部长不到4年，就构建了完整的美国财政金融体系。他构建的体系有五大支柱：其一，统一的国债市场；其二，中央银行主导的银行体系；其三，统一的铸币体系（金、银本位制）；其四，以关税和消费税为主体的税收体系；其五，鼓励制造业发展的金融贸易政策。他说：“一个国家的信用，必须是一个完美的整体。各部分必须精巧配合和协调，就像一棵枝繁叶茂的参天大树一样。”这棵参天大树，最终成长为主导全球经济的美元体系。

汉密尔顿的金融哲学，基于他对英国经验的深刻把握。他写道：“1690年代开始，英国创建了英格兰银行、税后体系和国债市场。18世纪，英国国债市场迅猛发展，创造巨大利益，赢得全球战争，维持全球商业帝国。”国债市场也促进了经济发展。个人和企业以国债抵押融资，银行以国债为储备扩张信用，外国投资者将英国国债视为最佳投资。为了美国繁荣富强，为了摆脱美国对英国资本市场的依赖，美国必须建立自己的国债市场和金融体系。

以汉密尔顿为首的联邦党，和以杰斐逊为首的共和党。两党在政治、经济各方面激烈斗争。两位伟人尖锐对立，根源在于杰斐逊的政治理想是以农业为基础的民主共和国，汉密尔顿则想把美国建成象英国那样发达的工商业强国。。政治上杰斐逊主张加大民选的立法议会权力，有力制约行政部门；汉密尔顿则主张建立强有力的行政部门。经济上杰斐逊要农业立国；汉密尔顿则要工商业立国。他们尖锐对立，结果是“相辅相成”，美国既发展工商业，也没忽视农业，成为全面的经济强国。

美国有三种政治倾向：一种是大政府，利于实现平等和社会正义，是民主党倾向；一种是小政府，利于保证自由和个人责任，是共和党倾向；第三种主张建立有限又有力、又为个人提供机会的政府，是汉密尔顿的倾向。

汉密尔顿在美国金融、财政发展史上，占有极重要地位。2006年，他被美国权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国100位人物第5名，为创造美国财富有莫大功劳。

决斗痛失英才

1800年伯尔参选总统，与杰斐逊获得同样多选举人票，按宪法由众议院票决谁当总统，票数小的当副总统。但众议院7天35次投票，都未能以多数票决定总统。最后关键在汉密尔顿运作，说服一些联邦党人改投杰斐逊，使杰斐逊获多数票当选总统，伯尔当副总统。汉密尔顿说：“伯尔是不诚实的人，没有原则，很危险，会毁了美国。”伯尔从此怀恨汉密尔顿。

1804年，汉密尔顿反对副总统伯尔参选总统，伯尔提出与汉密尔顿决斗。他没能脱出个人意气作决斗的陷阱，答应决斗。

按照决斗规则，汉密尔顿先开枪，奇怪的是，他发出的子弹离伯尔甚远。而伯尔毫不手软，一枪命中汉密尔顿的右胸。在汉密尔顿的日记中，人们发现他决斗前一天晚上写着：自己明天不会开枪。为什么汉密尔顿有此打算？ 而第二天他又开了于事无补的一枪，并造成自己死亡，无人能作解释。

汉密尔顿临终前要求教堂举行圣餐礼，却一度被拒绝，原因是他没有放弃“决斗”这一违反基督教义的行为。他的死是因与政敌，副总统阿伦·伯尔（Aaron Burr）决斗，当时汉密尔顿答应了决斗，却因为基督教信仰而故意将子弹打偏。汉密尔顿最终说服了教堂，为其举行了仪式，他说自己已经虔诚地忏悔，愿意与所有人和解，包括伯尔。

1804年，汉尔密顿因决斗英年早逝，年仅47岁（或49岁）。否则他为国家会有更多贡献。好在他的创见和理念，为后人传承，造就美国强大的财经体系。

决斗对手的下落

决斗打死汉密尔顿的副总统小阿龙·伯尔（Aaron Burr, Jr.，1756－1836），1805年卸任副总统后，因汉密尔顿之死，纽约和新泽西都回不去了。他去到南部德克萨斯，从西班牙政府手里，租了4万英亩土地来开垦。他从报纸上看到了被通缉的消息，他的行为受到怀疑，被以叛国罪起诉，指控他：(1)试图将美国新购得的土地据为己有，并自立为帝；(2)试图非法向西班牙宣战。

法官问伯尔做了什么，因联邦政府要通缉他。伯尔说，他认为美国迟早要和西班牙开战，因此他手下80多个农民都有武器。法官觉得这是政府对伯尔的报复。1808年他被法庭裁定无罪释放。此后他去欧洲“流亡”，后来又返回纽约居住，直到80岁去世。