约翰·亚当斯（John Adams，1735年10月30日－1826年7月4日）是美国第一任副总统（1789年－1797年），其后接华盛顿成为美国第2任总统（1797年－1801年）。亚当斯亦是独立宣言起草人之一，开国元勋。同华盛顿、杰斐逊和富兰克林齐名。

老亚当斯出生在麻州农场主家庭，父亲是制鞋匠，农夫，清教徒，兼任牧师，还兼任民意代表，生活简朴。亚当斯从小聪慧过人，有“神童”美誉 ，他学习法律，是律师，曾发表文章，抨击《印花税法》，积极参与殖民地政治，追求自由独立，是坚持独立最力的元老。

1774年，亚当斯当第一次大陆议会代表。其后又参加第二届大陆会议，被誉为“美国独立的巨人”。

1775年大陆会议，亚当斯提名华盛顿为大陆军总指挥，华盛顿接受了。在1775年会议上，亚当斯被提为战争与军械委员会主席，他被认为是“掌权第一人”“一个人的作战部”，每天工作18小时。他被称为“美国独立的灵魂”。

亚当斯充满贵族气派，动不动发脾气，与人难相处，没有多少朋友。他推动美国独立，但他不信任普通民众，不支持民主。他认为美国应该由有权有势的人来统治，他曾说，波士顿有4个贵族家庭，贵族真是太好了。他曾倾向君主制和贵族制，世袭议会，终身总统，是革命保守派。他警告缺乏制约的民主危险，寻求有序的自由，他也说寡头集团会损害平等，富有者权力要被制度引导，并被强有力的行政长官制衡。

独立战争期间，他曾出使法国和荷兰，参与缔结和平协定，使法，荷站在美国一边，为美国争得外援。英国视他为仅次于华盛顿的第二号“邪恶人物”，英国的刺客对他穷追不舍。1784年，他又出任驻英国大使，4年后回国。

在华盛顿担任8年总统期间，他一直任副总统。1796年当选总统。

1800年11月，在新一届总统大选前夕，老亚当斯完成了把首都从费城迁到华盛顿，成为首位入主白宫的总统。在几天后的大选中，老亚当斯败给了杰斐逊。老亚当斯还没把白宫办公室的椅子坐热呢。连任败选后，他表现君子风度，真诚地向杰斐逊道贺，离开了白宫，回到老家昆西市，度过余生。

1826年7月4日，是美国独立宣言诞生50周年纪念日，也是美国国庆日，90岁老亚当斯与世长辞。他临终前最后一句话是：“好在杰斐逊还活着”。他哪里知道，杰斐逊已在数小时前先他去世。那时还未发明电报，这两位前总统相隔几个州，通信要靠骑马信使，需要几天。两位受人尊敬的前总统，在国庆日同一天去世，被美国人传为佳话。

老亚当斯被尊为“政治哲学家”。他另一成就，是培养了另一位总统，他亲眼看到儿子被选为第六任美国总统。