乔治·华盛顿（George Washington，1732年2月22日—1799年12月14日），美国独立战争殖民地军总司令，率领大陆军赢得美国独立，他拒绝一些同僚要他领导军事政权的提议，在1783年战争结束时辞去总司令，回到他的维农山庄园，回复平民生活。

1787年，华盛顿主持制宪会议, 制定了美国宪法。1789年，他经过全体选举团无异议支持，成为美国第一任总统。他在两届任期中，设立了许多持续到今天的政策和传统。任期结束后，他自愿放弃权力，不再谋求续任。华盛顿被尊为美国国父。

华盛顿出生于英国，1657年移民至维吉尼亚。父亲是蓄奴的大农场主，父亲去世让家族经济困难，华盛顿无法前往英国受教育，他一生都没有去过欧洲。

华盛顿自学，16岁就成土地测量员。3年测量工作，让他熟悉了地区，学会了与印第安人打交道。18岁他拥有了1450英亩土地，接触到名门望族，养成良好习惯，学到上流社会的道德观念。华盛顿后来当一名消防队员。

民兵中校

华盛顿22岁当民兵少校，后来升中校，维吉尼亚总督派他率领军团，去俄亥俄谷地攻击法国人，杀了法国指挥官，但被法军反攻，被迫投降。后被释放。以后几年华盛顿继续带民兵与法军作战，直到27岁辞去军职，与28岁玛莎·丹德里奇·卡斯蒂斯结婚，玛莎是已经有两个小孩的富有寡妇。华盛顿和她一起抚养这两个小孩：但华盛顿一直没有自己血亲的子女。新婚后他们搬到维农山庄园，经营农场，他在当地当选维吉尼亚的下议院议员。

独立战争 1774—1783

1774年华盛顿被选为维吉尼亚州代表，去费城参加第一届大陆会议。1775年4月，殖民地与英军冲突开战后，华盛顿穿着军服出席第二届大陆会议，表示他希望带领维吉尼亚民兵参战。约翰·亚当斯推荐他担任总指挥官，华盛顿经由大会选举，无异议选他为总指挥官。华盛顿说除了必要开支，不须任何报酬。

华盛顿的民兵与强大英军周旋，遭受许多挫折与损失，1777年被迫撤到宾州环境恶劣的佛吉谷（Valley Forge），艰难的渡过冬天，重整队伍。以后几年与英军作战互有胜负，直到法国与大陆军结盟，对英宣战，战局急转。1781年美军和法国陆海军包围约克敦的英国军队，直到10月17日英军投降，这场战役成了独立战争决定性的战斗。

1783年，英美签署巴黎条约，英国承认美国独立。华盛顿随即解散军队，发表告别演说。

返回维农庄园 1783—1789

华盛顿说：“我们如此优越的国度里，无论经商或务农，只要为人勤勉，必可谋得富裕的生计”。他回到维农庄园，谢绝采访，潜心田园农事，重享恬静生活。华盛顿的庄园有4000英亩，但他手上现金不多，常常借贷。他去纽约当总统时，要借款$600元搬家。

独立战争胜利后，美国没有全国政府。华盛顿深知建立强大中央政府之必要。独立战争期间，他求援无门，军队缺钱缺物，大陆会议不解决问题，急得他有怨无处诉，他又不能像毛泽东那样打土豪，刮民间，国情不同。而要建立政府，首先要有法可依。

1787年华盛顿主持在费城举行的制宪会议。代表们一致通过华盛顿担任会议主席，富兰克林为副主席，会期延续了4个月，唇枪舌剑，激烈辩论，协商妥协、时晴时雨。华盛顿没有具体参与讨论，但他的威望维持了会议秩序，使代表们专注于讨论上，最后达成妥协，通过了美国宪法。

总统任内

华盛顿1789年经过选举团投票，全票当选总统，他把家务作了安排，专程先去探视老母亲。4月16日，华盛顿告别了5年多的平民生活，去纽约上任。美国国会要付给华盛顿$25,000年薪，在1789年是个很大数目。华盛顿婉拒总统薪水，他把政务看作是公民义务。

华盛顿妻子玛莎（1731—1802）不想去纽约，她只希望能和华盛顿在农庄平静生活。不过她还是服从，承担第一夫人职责，开放客厅并负责安排每周与达官显贵的晚宴。

华盛顿上任后千头万绪。他的新政府，只有十几个办事员、空空如也的国库，一大堆债务。他要从“零”开始。

华盛顿反对党派政治，他从不表态支持任何政党。尽管华盛顿较偏向支持汉密尔顿而不是杰斐逊的政策，但他从没有公开表态。华盛顿可说没有党派立场，他是唯一无党籍的美国总统。

第一夫人玛莎

华盛顿军人出身，态度严肃、不苟言笑，有时遇事急躁，令人生畏。但有玛莎从中调和，总统的招待晚宴气氛，就变得亲切活跃。日子长了，总统也随和起来，变得谈笑自如，风趣诙谐。在夫人耐心调和下，他那受人尊崇但高不可攀的英雄形象，也恢复了几分凡人面貌。这一来玛莎第一夫人的地位，得到公众尊重。玛莎是总统政治和健康的守护神，她为后来的第一夫人树立了典范。她常常提醒那些在晚宴后聊个没完的客人：“将军和我总是在晚上九点就寝。”

玛莎在独立战争年代，几个冬天都去兵营陪伴丈夫。她还在军人眷属里，组织了缝纫队，给军人补衣服。

玛莎不喜出头露面、荣华风光、她和丈夫一样，梦寐以求的是回到维农山庄的小天地。她曾说：“我在纽约生活很单调，我更象是一个国家囚犯，这里太多规矩限制我的活动。”

拒绝第三任

尽管华盛顿相当不情愿，他还是被推选为第二任总统。不过华盛顿坚持拒绝担任第三任总统，这是华盛顿另一伟大之处，因此成了美国总统任期不超过两届的不成文惯例。这个惯例一直到 1940年才被罗斯福打破，但在罗斯福死后，这个惯例正式写进宪法第22号修正案里面。

华盛顿的离职演说，成为美国历史上最富影响力的政治演说之一。他阐述了过份的党派偏见，可能对国家造成不良影响，他呼吁人们抛弃党派之争，团结起来为增进公众利益而努力。他主张美国只应专注于美国人利益。

他建议与世界上其他国家保持友谊和贸易关系，避免牵扯进欧洲战争，避免与某国家保持长期的同盟关系。华盛顿的离职演说，成为美国人的政治准则，成为主张维持中立的最有力证言。

退休与去世

自从1797年3月退休后，华盛顿带着轻松心情，和玛莎回到心爱的维农山庄，生活由亲属，朋友包围，他们在宾客中赢得了尊敬。他在庄园建立了蒸馏室，成为当时最大的威士忌蒸馏酒制造业者，第二年便生产了11,000加仑威士忌，获得7,500美元利润。

1799年，美国即将举行总统竞选，联邦党人因为党内分歧和声望日下，希望华盛顿出来竞选，但是华盛顿坚决拒绝说：“如果我参加竞选，我将是昏聩无知的老糊涂。”

最后一年，华盛顿感染了感冒，严重发烧和喉咙痛，恶化为喉头炎和肺炎，于1799年12月14日去世，享年67岁。遗体葬在维农庄园，那是华盛顿生前规划的卑谦墓地。

乔治·华盛顿去世后，玛莎烧掉了他们的隐私信件。她于1802年5月22日去世，享年70岁，她比丈夫多活了3年，夫妇长眠在维农山庄。