殖民地重视尊长，参加选举和胜选的往往是当地名流，他们相互竞争，需要向普通民众争取选票。参选者会同自己的亲属、朋友和邻居组成联盟。每到选举日，人们从乡下来到首府，寻欢作乐、进行拉拢活动、结交高位人士、约见老友、倾听演讲，同时饮酒进食、开设宴席、游戏赌博。大声叫喊名字投票，支持者和反对者们欢呼或发嘘声。乔治·华盛顿曾花了39美元，宴请他的支持者。

选举就像一场狂欢，所有人在选举日都是平等的，投票率20%至40%。成年白人男性有选举权。13个殖民地都建立了有效的选举自治体制。