1924年，印第安人跟普通美国人一样，有了投票权。1934年，美国联邦政府通过了《印第安人承认法》，允许印第安人建立自己的现代化部落政府，有自己的宪法和法律，还有自己的警察和政府系统。居住在这些保留区的印第安人，有三重身份：部落成员、所在州的居民、美国公民。

在保留区，由联邦政府提供教育、社会福利和医疗保健等基本服务。联邦政府分给印第安人，每人70亩土地。美国有562个得到联邦政府承认的印第安人部落政府，拥有22.5万平方公里领土面积，根据美国人口统计局2011年统计，美国纯血统印第安人为293万2,248人，有两种血统以上的印第安人为228万8,331人，合计522万579人。

根据联邦政府法令，印第安保留区可开设赌场。赌场收入带动经济发展。有的保留区内，每个印第安人每年可享受12000美元分红，占保留区赌场收入1/3。印第安人赌场也为一些慈善机构捐款。

美国联邦政府2004年为全国印第安人提供服务预算为24亿美元，用于执法、环保、教育、医疗保健等基本服务。

保留区也发展科技工业，吸引外来投资，使保留区经济持续发展，同时保护印第安人文化。

印第安人放弃古老生活方式，跟上文明发展步伐，接受现代生活方式，同时保持自己的文化传统。许多人对使用现代东西还不大习惯，还有近半数人不习惯使用现代水电，他们宁愿使用水井，不用电，还是保持天黑就睡的古老习惯。

印第安人有5个部族70万人被公认已文明化，他们的生活方式已经非常接近普通美国人了。