我在中国大陆对美国知之甚少，得到的教育灌输是“美帝侵略”，来到美国忙于谋生，退休后才有空，想知道美国的来龙去脉，带着“美国为什么强大”的问题，想探个究竟。从哥伦布发现新大陆起，寻找线索，知道最初100多年，整个美洲是西班牙人的天下。西班牙在墨西哥征服了一个印第安人国家，又在南美洲征服了印加帝国，掠夺了大量金银财宝。但是为什么西班牙没能继续做“美洲王”呢？

北美大陆那时是一片荒野，印第安人连个像样的村子都没有，只是西班牙的名义领土。100多年后英国人才登陆北美开荒种地。经过100多年开拓经营，才形成13个殖民地，即后来美国东部最初的13个州。以后又向中部西部荒原扩展，经过二三百年终于成就为世界第一强国、美国靠什么能从一片空白起超过西班牙？有人说是因为美国重视教育，有人说是因为美国重视科学，又有人说是因为美国地理条件好，但是追根溯源，只能追到文化宗教基因上。美国人信仰宗教改革后的新清教，西班牙人信仰保守的天主教。清教徒信仰践行成就了美国。

学习美国历史，使我至今仍然非常难过的是南北战争，我至今不解已有80年开国民主传统的美国，为何不要议会要枪炮，几年厮杀死人几十万，打到“三光”，打到总统被刺身亡。我也不解纽约哈林区和芝加哥黑人区几十年破败无解，依然如故，也困惑美国时不时冒出的社会治安和“黑白歧视”问题。这些是南北战争的遗留问题吗？

学美国史，才知道非洲有个国家利比里亚，是南北战争之前，美国有一批好心人，把一批又一批解放了又帮他们学到谋生技能的黑奴，送回非洲所建立。像这样解放黑奴不是很好吗？为何要用枪炮无序解放，搞得遗留问题一大堆？我也曾退一步妄想，如果上面有个英国国王管着，空前惨烈的南北战争或许就打不起来。

罗斯福总统真的那么伟大？我学了美国史，才知道胡佛总统早说过，与斯大林结盟将是个悲剧。为何罗斯福非要与共产恶魔结盟不可？给斯大林大输血，让恶魔打出一个“社会主义阵营”来，让他帮毛泽东吃掉整个中国，大陆30年死人数千万，这不是巨大悲剧吗？对斯大林，杜鲁门功过评价，我至今仍存疑惑。

最近几年，我对美国民主又产生新的疑惑，为何一个开大赌场靠投机地产起家的魔术师般的娱乐电视主持人，能登上总统宝座？又能逃过国会弹劾，还大有连任声势。不过我相信有成千法律学家，历史学者，和大量媒体发声，相信他们的良心和理性。也相信受迷惑的美国人终会觉醒。美国言论自由根底深厚，我对美国民主仍深怀信心。

回顾过去百年美国和世界历史，我深感美国对世界影响，实在太大了，可说“美国决定世界”。美国正，世界好；美国歪，世界邪。期望美国多出像威尔逊式的总统，带领美国继续沿着清教徒400年前开拓之路前行，上帝保佑美国！《美国四百年》是我退休业余笔记习作，一孔之见，谬误难免。

好在美国言论自由，不像中国，对任何总统都可批评，不怕抓，谁发谬论只当疯子无人理，我方敢放肆。恳望读者不吝批评指正，不胜感谢。

这本书出版，我要特别感谢当代思想家王康先生。今年3月，王康先生抱病为本书写了2万多字的序，阐述他对美国，中国和当代世界的思想观点。写序的时候，他已经重病在身。王康先生抱病为我写序，体现他对美国的关注和热爱。因操作问题，这篇序在电脑丢失。日后找出来，再放在书里。

王康流亡美国后，像他尊崇的前苏联思想家、文学家索尔仁尼琴隐居在美国乡间一样，王康隐居在华盛顿DC附近的一间小屋。他为《美国四百年》写序，体现了他对美国的热爱与深情。今年五月，他在病榻上受洗为基督徒，并申请入籍美国。因为疫情无法按移民局程序办理入籍手续。经国会议员特准，授予他一面曾在国会大厦飘扬的美国国旗，接受并承认他为精神上的美国公民。王康是美国历史上唯一享有“美国荣誉精神公民”称号的华人作家和思想家。《美国四百年》因王康作序而生辉。

本书得纽约中华公所主席于金山，著名中国流亡民主人士徐文立，我的朋友、作家蔡可风，荣获30年服务奖老报人叶永康分别作序，在此一并致谢。

锺闻
2020年5月21日