清教徒的使命感

“职业”一词源于清教徒，含有信仰成分。“职业”（Vocation）含有“呼唤、召唤”的意思，意思是“上帝召唤他的选民，去从事某个活动或职业”。在清教徒心中，“职业”就是被神召唤所应做的事。完成使命，是每个人的职责和义务。

有强烈信仰的清教徒，与以色列犹太教人一样，认定他们是上帝的选民，上帝赋予他们特别使命，他们一定要无所畏惧，勇往直前，不辱使命，他们的无限力量源泉来自神，因此能克服任何艰难困苦。以色列只有800万人，却是个强大国家。美国有700多万犹太人，等于在国中有一个小以色列国。

清教徒们相信，是上帝“召唤”他们开拓新大陆。他们怀着使命感去创业，在新土地上开拓，把增加财富，视为天职，视工作为快乐。美国政府依据这些理念，助富济贫，无偿分给新移民土地，帮助民众富起来。清教徒观念形成了开拓创业精神。正是这种精神，使美国获得伟大成功，把草莽荒原开拓成为强大的工农业国家。

政治传统的萌芽

宗教是维系美国社会的精神力量，清教主义一直对美国政治、经济和文化各方面，产生深远影响，为美国主流文化和价值观，奠定了基础。

契约精神是美国生活的特征，清教徒签署的《五月花号公约》，开创了先例，政府是基于被管理者的同意而成立的，以法治国。公民有自由结合的权利，制定公正法律来管理自己。公约体现的自治互助，人民主权观念，构成美国政治精神和政治传统的核心。160多年以后，美国开国先贤在费城起草宪法，以宪法确定了人民和国家的契约关系。

清教徒对美国传统的形成，影响深远。正如带领清教徒来美国的牧师威廉·布雷福德（William Bradford 1590—1657）总督说：“从小小的开端，产生了伟大的事物；正像一支小蜡烛，点燃千支蜡烛一样，他燃起的光，照亮了许多人，照亮了我们整个民族。”拯救世界的使命感，正是源于清教主义。

随着美国立国，美国人坚信，他们的使命，是以身作则向全世界传播自由和正义。