毛为了争取美国不支持蒋，对中共友好，制定了“中立美国”的政策。声称中共只是温和的农村改革者，不搞共产主义，完全可跟美国合作。

1944年，罗斯福派观察组来延安。毛说：“我们考虑改变党的名字，不叫共产党，叫别的什么。”这样对自己更有利，特别是跟美国的关系。但毛告诫党干部，这只是对蒋斗争的一种策略。

毛的策略蒙住了杜鲁门总统的特使马歇尔（Marshall）。马歇尔1945年12月来华，使命是停止内战。毛说共产党跟美国相似之处甚多，这使他特别动心。马歇尔跟周恩来第一次见面，周就说中共“期望美国式的民主”。一个月后，周又说毛喜欢美国更胜于苏联，并告诉马歇尔：“近来传言毛主席要访问苏联，毛主席听后大笑，说如果真有机会出国，他想去的是美国。”马歇尔完全当真，把这番话转述给杜鲁门。多年以后他还说，中共比国民党更跟他合作。

骗得马歇尔对蒋说：“重要的是得弄准确，苏联政府到底跟中国共产党有没有关系，是不是在给他们出主意。”1948年2月，马歇尔还对美国国会说：“在中国我们没有确凿的证据，表明中共军队有外来的共产党支援。”美国怎么可能全然不知情，他们跟英国人都在不断监听苏联与中共的电讯联系，不少电报从莫斯科直达延安，清楚显示两者的密切关系。延安美军观察组负责人也告诫马歇尔：“共产主义是国际性的！”

马歇尔1946年3月4日访问延安。毛怕儿子岸英说话走嘴，因为他会英语，就打发他下乡去。一次星期六晚跳舞会，毛介绍儿子认识了美联社记者，记者就在舞场边上采访了他。岸英把访问记翻译成中文，要毛过目后发稿。毛没有细看，就把稿子揉成一团，严厉地批评了岸英：“怎能对外国记者随便发表谈话？”

马歇尔向杜鲁门报告说：“我跟毛泽东作了一次长谈，我坦率得不能再坦率了，他没有表现任何不满，向我担保尽其所能合作。”马歇尔称在东北的“共产党势力，比乌合之众强不了多少”，“从延安大本营跟东北当地共产党联系，简直就办不到。”说明他不掌握实情。

马歇尔为毛的成功，作出了关键贡献。1946年晚春，当毛的军队在东北全面溃败时，马歇尔给蒋施加了决定性的压力，迫使蒋停止在东北追击中共。马歇尔威胁说，如果继续追击，美国就不再帮运部队去东北了。蒋介石不得不屈服，答应停火15天。这个决定，使毛绝处逢生。毛刚于6月3日被迫同意放弃哈尔滨。一得到停战令的消息，毛马上改变部署，请东北局坚守哈尔滨，保持松花江以北地区在毛手中。

包括林彪在内，都说蒋介石停止向松花江北推进，是大大的失策。蒋军只要穷追猛打，至少能阻止共军在苏联边境建立北满根据地，切断中共与苏联的铁路运输线，使苏联重型武器不能运进来。

蒋介石答应停火15天后，马歇尔又再施加压力，要蒋把停火期延长为4个月，甚至把整个北满让给中共。重开战火意味着跟马歇尔直接冲突，蒋被马歇尔逼得焦头烂额，又接到杜鲁门总统的严厉警告。7月中旬，两名反蒋知识分子李公朴、闻一多，在昆明被枪杀。美国民意测验显示，只有13%的人赞成继续援蒋，50%要求“不介入”。8月10日，杜鲁门写信给蒋介石，提到这两桩暗杀，说美国人民“深恶痛绝”，威胁说如果和谈没有进展，只好重新考虑美国对蒋政权的态度。

在美国压力下，蒋介石在东北停火只好继续下去。陈立夫说，反共就是要反到底，打打谈谈，没用。但是蒋离不开美国。整个内战中，美国给了他30亿美金援助，其中16亿拨款，约8亿5千万是武器援助。

东北停火使毛在北满建立了横一千公里，纵五百公里，面积比德国还大的根据地。毛把这块地盘比作舒适的“沙发”，背靠苏联，两臂有北朝鲜、外蒙古作依托。

停火4个月，使中共有充裕时间整顿部队，包括整编原满洲国的20万军队。凡是信不过的被通通“清洗”。3年东北战争中，逃亡和清洗的有15万人。

毛整好内部，整顿办法是“诉苦大会”，由干部带头，战士们一个个上台，诉本人和家庭之苦。他们出身于贫苦农民，目不识丁，忍饥挨饿，有一肚子苦水。痛苦往事被勾起来，激起对旧社会不满。共产党告诉他们，苦是蒋介石造成的，他们要“向蒋介石报仇”。

与政治上洗脑齐头并进的是军事训练。北朝鲜不但使中共得到军火，而且还转给中共一支由日本和苏联训练的20万强悍军队。北朝鲜是中共“隐蔽的后方”。1946年6月中共被国民党赶着跑时，大量伤病员、后勤人员和战略物资，转移到北朝鲜。国民党占领东北中部，北朝鲜成了中共沟通北满与南满的走廊，中共在平壤和北朝鲜的四个港口，设立了办事处。

斯大林的贡献还在铁路桥梁上。苏联人修复了1万多公里铁道线，120座桥梁，使中共能快速运输大部队和苏联重型武器，攻打大城市。

苏联、北朝鲜、外蒙古对中共的一切援助，都是在绝对保密下进行的。毛用各种办法掩盖它，毛声称打蒋介石靠“小米加步枪”，是谎言。毛不想欠斯大林的情，1946年11月，毛派刘亚楼去莫斯科，达成秘密协议，中共每年给苏联100万吨粮食。

东北停火时，蒋军仍远优于共军。国军有430万人，共军只有127万。蒋军把共军赶出了关内的大部分城市，和几乎整个长江流域。挫折一个接一个，但毛毫不灰心，毛有把握赢得最后胜利，毛有北满这个“沙发”。1946年10月，当蒋介石重新进攻时，中共已利用4个月停火，把“沙发”建得铁打一般。那年冬天，国共双方恶仗不断。国民党发现今非昔比，共军顽强善战。在摄氏零下40度，林彪部队日夜卧在冰雪地里打伏击。冻死冻伤10万人以上。几番大战下来，国民党在东北的主动权，逐渐易手。

1947年1月，马歇尔离华，美国调停宣告失败。美国再援蒋，为时已晚。中共“打通苏联”，已经大功告成，毛在全国胜利，只是时间早晚问题。

继续阅读：第89章 苏军助战 日军出力 1945 – 1949