1927年8月7日，中央在武汉举行八七紧急会议，会议在苏联顾问住所举行。会议是由共产国际训令组成的临时中央（张国焘、周恩来、李维汉、李立三、张太雷、瞿秋白）召集，没通知陈独秀参加。会议主题为清算陈独秀错误，陈独秀成了替罪羊，会议开了一天。出席中央委员8人，候补中委3人，其他代表等共21人。共产国际代表罗明纳兹和纽曼、洛蜀莫娃参加了会议。周恩来因去南昌策划起义缺席。共产国际代表罗明纳兹主持会议，会议确定今后总方针，是土地革命和武装反抗国民党。毛在会上提出了“枪杆子里面出政权”的著名论断。这次会议是中共的转折点。此后开始武装夺权斗争。

会议选举产生了新的“临时中央政治局”。按得票多少排序：苏兆征、向忠发、瞿秋白、罗亦农、顾顺章、王荷波、李维汉、澎湃、任弼时等9人，当选为正式委员；邓中夏、周恩来、毛泽东、彭公达、李立三、张太雷、张国焘等7人当选为候补委员。8月9日，在临时中央政治局第一次会议上，瞿秋白、李维汉、苏兆征3人被选为政治局常委，军事部由周恩来负责。

9月23日，临时政治局常委会决定，由罗亦农任中共中央组织部部长；9月底至10月10日，中共中央领导机关陆续迁往上海。

11月9日至10日，中央临时政治局在瞿秋白主持下，于上海召开扩大会议，共产国际代表罗明纳兹、纽曼出席。会议实行惩办主义，将毛泽东、彭公达、张国焘开除临时政治局候补委员，增选周恩来、罗亦农为中央临时政治局常委。

八七会议后，毛和其他领导人，纷纷准备离开武汉，当时给毛选择去四川或湖南。一些同志认为毛去四川，比较安全，但毛觉得四川人生地不熟，不如在湖南有根基。于是就决定回湖南，发动农民武装斗争。毛感到乱世出现了，正好是打天下的时机。就这样毛回到湖南，拉起自己的队伍来。

国民党联俄联共北伐，中共最大成就就是从不到百人的小党，通过北伐，发展到几万人。尽管与国民党争权失败，留下几万人种子，就有上井冈山，江西红区斗争。