1927年4月底到5月初在武汉，中共“五大”召开，到会代表82名，代表全国党员57967名。共产国际罗易、鲍罗廷等出席，汪精卫列席。会议批评毛错误，但仍选毛为候补中央委员。陈独秀续选为总书记，但他被批右倾，已无实权。

蒋介石在上海杀共产党人后不久，汪精卫7月15日也在武汉宣布“分共”。在汪精卫“分共”之际，毛心情苍凉，一时不知如何是好。一天，他登上了长江边上的黄鹤楼。黄鹤楼是古今诗人喜欢登临题咏的地方。唐朝崔颢诗云：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”以后“黄鹤”用来比喻一去不复返。这似乎说中了毛在国民党内所有的建树，即将化为乌有。毛登楼那天，正是“烟雨莽苍苍”、“黄鹤何处去？”毛考虑着自己的前途：“把酒酹滔滔，心潮逐浪高。”

毛想与汪拉住关系，谎说农协会暴民是受哥老会控制，拿哥老会当替罪羊。汪精卫6月13日告诉其他领导人：“据毛泽东同志报告，才晓得农民协会有哥老会在内把持，他们既不知道国民党是什么，也不知道共产党是什么，只晓得做杀人放火的勾当。”但毛这一招没用，汪精卫还是跟共产党决裂，把一切乡村暴力都归罪于共产党。毛也只能离开武汉了。

此时毛生平第一次，感到有生命危险。两年前到韶山抓毛，有惊无险，毛坐轿子到长沙，躲过去了。现在不同了。7月4日，陈独秀的一个儿子被砍了头。在共产党一连串武装暴动杀人之后，到处都杀开了共产党。只要有人告发你是共产党，你就可能被抓起来杀头。