毛大搞土改运动，并非要农民耕者有其田，自耕发家致富，而是为了打倒地主阶级，发动农民斗争打倒地主，给农民分地。农民分得的土地，毛早有计划，是暂时的，不久就要用合作化的办法收回，由党来管理，毛不会让农民自由发家致富的。1949年底，有个农业专家董时进给毛上书，劝毛停止土改，说农地是地主辛勤积蓄买来的，非剥削而来，三轮车夫，女佣都有积蓄买地的。说没收土地对发展生产不利。

毛不管对生产有利与否，毛制造剥削论，是为了让农民仇恨地主，打倒地主乡绅，让听毛话的穷农民掌权，流氓瘪三都无所谓，这样毛好统治。过几年合作化了，公社化了，农民自己没土地了，就只好听党话，像奴隶一样出工记工分，才有饭吃，就是毛说的共产主义。

很多简报说，有的地方把每个人都贴上红布条（贫雇农民），黄布条（中农），白布条（地主富农），私设刑堂，人民法庭，严刑拷打，任意杀害。广东一个老人有6亩先祖的耕地，被划为地主，要他交出黄金白银，他交不出，勒令他写信给香港儿子寄钱来，仅寄到200港币，老人被活活打死。广东恩平县侨乡一对老夫妻，靠儿子国外打工寄回的钱，买了几亩地过日子，划为地主，田地房屋没收，还逼他写信叫儿子寄3000美金回来，老夫妻走投无路，一起上吊身亡。江西有个老头，在上海做裁缝一辈子，攒了些钱买了一点地过日子，在家乡还做些好事，也划为地主，与其他地主一起枪决了。

据不完全统计，大约470万地主和乡绅被杀害，连同他们的子女家属被斗被清算，受害者大约2000万人。

美洲华侨领袖司徒美堂，参加政协，1951年给毛上书，要求调查乱打乱杀情况，毛示意广东在他入住的酒店，组织几千人示威，高呼打倒地主，还在附近公开枪决地主恶霸100多人。司徒美堂无奈，只说：你们不要吓唬我了。

叶剑英和广东省长方方，只分田，不斗不杀地主，毛指着方方说：你土改右倾，降你一级。毛换了叶剑英，派陶铸去，陶铸杀得开，他去了把先前右倾的县公安局长，法院副院长等都枪决了，广东立即打开局面，大开杀戒。1951年民主人士章乃器、梁漱溟去四川调查土改，回北京对毛说乱打乱杀很多，毛说土改是一场革命，即使有点过火，也没有什么。

地主好多做善事。农民说现在的干部，比过去的地主，保长还凶，过去一村一个保长，现在好多保长。过去的乡绅有教养有素质，现在的干部不能比。打倒地主是毛的罪过。

广东有600多万华侨家属，拥有1/5土地，省委书记方方心慈手软，对地主下不了手。1952年毛派陶铸去取代方方，叶剑英也调来北京，陶铸外号叫“坦克”，他也听毛话，大开杀戒，“村村流血，户户斗争”，酷刑折磨，3个月内就有4000多人死亡，潮州有700多人自杀。方方被毛调到北京，毛斥他“地方主义”，随之让他消失。