萧说最好的办法，是给他作一首诗，作敲门砖。毛觉得是个好主意，并很快想出头一句“翻山渡水之名郡”。萧想出了第二句“竹杖草履竭学尊”，接着又想出第三句“途见白云如晶海”，毛饿中生智，想出最后一句“沾衣晨露浸饿身”。“白云”是称赞刘翰林脱俗隐居，“翻山渡水”、“浸饿身”一看自明了。他俩对这四句诗自感得意，就打开包袱，把笔、墨、纸和信封拿出来，竭尽全力以最佳笔法，把那首诗写在一张纸上，两人分别签上各人的真名。信封上则写了：“刘翰林台启”几个字。

他们谢过那个女主人之后，便起身去拜访刘翰林，按照女主人的指点，他们好不容易找到了刘翰林的宅院。在那座堂皇住宅大门上有红色对联：“照人秋月”“惠我春风”。他们敲门敲了几分钟，一个粗野的声音问他们来干什么。毛透过门缝说：“我们是从省城来的，替刘翰林带来一封书信。”

毛从门缝把信递过去，门卫用较温和的语调说：“请你们稍等一会儿。”便转身向内走去。他们等了十几分钟，那个老头走来把大门打开。“少爷，请进。”又说：“对不起，主人午睡刚刚转醒。看信之前，他又洗了把脸，看了信之后，他就告诉我立刻把两位请进来。”

那个老头领着他们走进去，刘翰林终于走出来了。他是一位年约70岁的老人，他们向他深深鞠了一躬，他带着惊奇的眼光注视他们：“你们为什么穿成这个样子？你们遭到什么意外了吗？请坐！请坐！你们在路上遇着强盗了吗？”毛说：“没有，我们没有遭到什么麻烦。”“你们从哪里来的？又要到哪里去呀？”刘翰林问道。萧说：“我们从长沙来，打算到宁乡县城去。”“你们在长沙做什么事情呀？”毛说：“我们是省城里的学生。”

刘翰林又问：“你们或许是在哪个洋学堂读书的吧？我明白了，你们也会做诗。你们做得很好，书法也很不错。”萧说：“我们在学堂里不仅要学做诗，并且还要研究古书呢。”刘翰林又追问：“噢，你们研究古书？什么古书呀？”毛告诉他自己读过《十三经》、《老子》和《庄子》，他甚为高兴。“你们既然研究过《老子》和《庄子》，对这两部书你们认为谁的注最好呀？”萧答：“最好的《老子》注是王弼，最好的《庄子》注则是郭象的。”

刘翰林很满意地说道：“非常正确！我同意！你们家乡在哪里？”萧说：“我的朋友毛泽东是湘潭人，我是湘乡人，但是住在和湘潭交界的边境上。事实上我们彼此相距不远。”“曾国藩就是湘乡人。”刘翰林说。萧说：“是的，我的高祖曾在曾国藩家里当过教师。”

刘翰林听了很高兴：“他既然在曾家教书，那一定是出色的学者了。请你们稍等一会儿。”他一边说着，一边站起来向里走去。他俩耐心地等待着，空胃直打鼓，猜想他多半是去叫厨师做一顿丰盛的饭来招待自己。最后刘翰林面带笑容走回来，从宽大的衣袖里拿出一个红纸包，递给了他俩，未再说一句话。他们接过来之后，从它的分量猜是钱，向刘翰林道谢之后，即行告别。他们将红包打开，竟然是40个铜圆，感觉突然富有了。

他们用最快的速度，赶回那家路旁的小食店，请女主人尽速给自己饮食。一会儿的工夫，饭就来了。米饭之外，还有蔬菜和青豆。他们狼吞虎咽地吃了三大碗饭。这顿饭每人才花了铜圆4枚，仍然有32枚铜圆剩下来。比刘翰林请吃一顿还好。略事休息之后，他们就又上路了。到天黑时，他们决定在路旁的小旅店投宿一晚，第二天计划去“何胡子”何叔衡那里。他就住在宁乡县区，离旅店约莫140里路，需要走一天。