锺闻：利玛窦要适应中国国情，以天主教教义与儒家伦理观念相融合为传教策略。利玛窦自称“西儒”，秉持儒家作风，引用儒家经典论证、诠释天主教教义，将天主教崇奉的“天主”（Deus）解释为儒家经典《尚书》和《诗经》中的“天”或“上帝”。

利玛窦把中国敬祖思想同天主教教义相融合，允许教徒保留祭祖祀孔等传统礼仪和社会习俗。他认为中国人在祭祀祖先时只是表达后人对于祖宗先辈的敬意，是“为了教导子孙孝敬仍然在世的父母”，没有宗教含义，本质上并没有违反天主教教义。同时，他认为读书人和官员祀孔是中国的传统，这是“为了感谢孔子在书中传下来的崇高学说”，同样不是宗教性的活动，因而教徒可以到孔庙参加祭祀活动。利玛窦适应中国国情，分别将祭祖和祀孔解释为“尽孝思之诚”“敬其（孔子）为人师范”的非宗教礼仪。在此解释基础上，尊重士大夫和平民的祭祀习俗。清朝康熙皇帝把利玛窦对待中国礼仪的这种态度，称为“利玛窦规矩”。

博雅：利玛窦的做法为“天主教”在中国的广泛传播奠定了基础，但其实是一条“修正主义路线”。

锺闻：清初以耶稣会为主体的在中国的传教士继承了利玛窦的传教方针。所以清康熙三十一年（1692）时，满清康熙颁布“谕旨”，准许天主教在中国传播。但是随后不久，在中国的天主教传教士在对中国礼仪的态度问题上发生了争论。西班牙多明我会和方济各会反对利玛窦的主张，认为祭祖祀孔不能宽容。清康熙三十九年（1700年），这场中国礼仪之争发展为满清集团与罗马教廷的公开冲突。康熙认为，祭祖祀孔是中国习俗，不含宗教意义。清康熙四十三年（1704），罗马教廷坚持严禁中国教徒行中国礼仪。清廷认为此举干涉中国内政，毫不退让。最终康熙宣布：“自今以后，若不遵利玛窦的规矩，断不准在中国住，必须逐回。”最终在清雍正元年（1723年），严禁天主教传教，直至一百多年鸦片战争之后才被迫解除教禁。而在对立面的欧洲，又过了一百多年，直到1939年，抗日战争风起云涌，罗马教廷才撤销了有关中国礼仪的一切禁令。

博雅：我认为，“天主教”这个谬误的称号，带来了极其严重的副作用，例如，洪秀全的“拜上帝会”，也受此影响，形成了贬低耶稣基督的邪恶组织。由此可见，如果遵从“利玛窦规矩”，势必放弃基督教的原则。

锺闻：“利玛窦规矩”后来被用来指称利玛窦“适应性”的传教策略，而其核心就是天主教必须积极、自觉地适应中国的社会、文化和政治，融入中华社会，才能得到发展。

博雅：我认为，利玛窦这样传达出来的福音，已经不是纯粹的“福音”了，最多只能算是一种“妥协”，对后人的误导极大。